Den globala leveranskedjans press, skyhöga kostnader hotar solenergiboomen

Globala solkraftsutvecklare saktar ner projektinstallationer på grund av ökade kostnader för komponenter, arbetskraft och frakt när världsekonomin studsar tillbaka från coronavirus-pandemin.

Långsammare tillväxt för nollutsläppssolenergiindustrin i en tid som världsregeringarna försöker öka sina ansträngningar för att bekämpa klimatförändringarna, och markerar en omsvängning för sektorn efter ett decennium av fallande kostnader.

Det återspeglar också ännu en bransch som skakas om av flaskhalsarna i försörjningskedjan som har utvecklats under återhämtningen från hälsokrisen med coronaviruset, som har fått företag från elektroniktillverkare till återförsäljare av hemförbättringar att uppleva enorma förseningar i leveransen tillsammans med skyhöga kostnader.

Bland de största motvindarna för solenergi är en tredubbling av priserna på stål, en nyckelkomponent i rack som håller solpaneler, och polykisel, råvaran som används i paneler.

Skyhöga fraktpriser tillsammans med högre kostnader för bränsle, koppar och arbetskraft pressar också projektkostnaderna.

Den globala prognosen för solenergiinstallationer för året kan sjunka till 156 GW från en nuvarande prognos på 181 GW om prispressen inte lättar.

I Europa försenas vissa projekt som inte har strikta tidslinjer för när de behöver börja leverera kraft.Situationen har inte löst sig eftersom priserna har hållit sig höga, så de som har kapacitet att vänta väntar fortfarande.

Försörjningsbegränsningar kan sätta press uppåt på relativt stabila europeiska solpriser senare i år, eftersom företag försöker bevara vinstmarginaler som redan är rakt tunna.

I Kina, världens främsta tillverkare av solenergiprodukter, höjer producenterna redan priserna för att skydda marginalerna, vilket leder till långsammare beställningar.

Priserna för paneler har ökat med 20-40% det senaste året, efter stigande kostnader för polykisel, råvaran för solceller och paneler.

Vi måste tillverka produkten, men å andra sidan, om priset är för högt vill projektutvecklarna avvakta.Till viss del har produktionen minskat på grund av att kunderna är ovilliga att fullfölja beställningar till nuvarande priser.